2015/06/16

手工具に関する知識と情報

人類と手工具の小さな歴史

人類が石器を使い始めたのは200万年前の旧石器時代に遡ります。博物館に展示されている石斧は、動物の肉や皮を切るために使われていました。古代では、骨で針やその他の道具を作ることもありました。石器時代には、人類は火の使い方を知っていました。火を「安全に」運ぶために、2本の骨を使って火を挟んだのかもしれません。推測ですが、祖先たちは重いものを掴むために、棒をロープでX字型に縛り、てこの原理を応用すれば少ない力で済むことを見出したのではないでしょうか。これが最初のペンチだったのかもしれません。

Ancient hand tool

工具について語る上で、その良き友であるネジについて触れないわけにはいきません。古代の記録では、ネジは主にポンプ装置に用いられていました。その後、中世には結合や接続に広く応用されるようになりました。この頃には、ネジはすでに金属製でした。ネジを締めるためには工具が必要となり、こうしてレンチが歴史に登場するのです。しかし、ナット、ボルト、レンチが同時に発明されたため、ねじ山のピッチやナット頭部の形状、サイズがまちまちでした。これは非常に混乱を招くものでした。

どのようなレンチやドライバーを使ってネジを緩めるか？この問題に関して、当時の職人たちは皆、破壊的な方法でナットを「緩めて」いました。そのため、ナットを使用する際の故障率が高かったのです。

様々なサイズのナットが入り乱れる混乱期が続きましたが、産業革命時代についに変化が見られました。産業革命は大量生産の到来を意味し、市場が国際貿易の方向へ向かうことも意味しました。国際貿易において最も重要だったのは品質、つまり一貫性でした。一貫性がなければ、製品を世界中の植民地市場に販売することはできません。イギリス人は、将来の修理やメンテナンスを容易にするために、機械設備用の組み立てネジ/ナットの規格を設定し始めました。しかし、民間企業は市場を保護するため、その仕様を他の競合他社と共有したがらなかったのです。そのため、当時の市場には、様々なサイズ/仕様でありながら品質の異なるネジ、ナット、レンチ、ドライバーが溢れていました。

第一次世界大戦後、兵器の部品の寸法が同盟国間で一貫性がなかったため、部品が同盟国間で互換性がないという問題が発生しました。この問題が国際標準化の実施を強要したと言われています。このようにして、ネジの仕様が統一されるにつれて、工具の標準化もそれに続いて行われました。標準的なレンチやドライバーといった手工具の栄光が、世界市場に現れ始めたのです。

標準化とは、各国の国家標準検査機関がその仕様書を参考にできることを意味します。例えば、当初ドイツはDINを使用していましたが、現在欧州連合はISOを使用しています。アメリカはANSIを使用し、日本はJISに準拠しています。台湾の仕様は日本/米国に準拠しています。

プロのハンドツールメーカーとして、Tien-Iはソケット、インパクトソケット、チューブスパナツールにおいて、ISOおよびANSIの完全な仕様に準拠した製品を製造しています。ミリまたはインチサイズにかかわらず、Tien-Iは要求される仕様を満たす、あるいはそれ以上の品質を提供することができます。2004年以来、Tien-I社は台湾で最新の人間工学に基づいたハンドツールの設計と革新を継続しており、人間工学はTien-Iの設計と生産のDNAの一部となっています。お問い合わせがございましたら、お気軽にTien-Iまでご連絡ください。

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